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ITALY - ITALIA

Italy's Patron Saints: St Catherine of Siena & St Francis of Assisi.

Rome, the capital of Italy & known as the 'eternal city', is really Mary's city - la città di Maria (check out these photos if you need convincing). In the Jubilee Year 2000 World Youth Day was celebrated by over 2 million young people with Il Papa in Rome.

When Karol Woytyla was elected Bishop of Rome (first non-Italian Pope in over 450 years), he took Rome & Italy to his heart. During his 26½ years as Pope, San Giovanni Paolo II was a pilgrim on 146 pastoral visits in Italy, as well as 748 visits within the Diocese of Rome or to Castel Gandolfo. Click here to see more (with videos & links) about San Giovanni Paolo II's pastoral visits in Italy, at which he frequently met with his 'carissimi giovani'.

JPII was a pilgrim to the Marian shrine of the Holy House of Loreto in 1979, 1985, 1994, 1995 & 2004 (his last pilgrimage). Papa Benedetto visited Loreto in 2007 & 2012 (ahead of the Synod of Bishops on the New Evangelisation & the Year of Faith - also BXVI's last pilgrimage as Pope).

So many Italians have generously given their response for a Totus2us podcast (thanks in part to Ruth having spent some of the Year of Faith in Rome), they are shown here alphabetically by Christian name: from A - I and from J - Z
- grazie mille a tutti     ♥

Italian Saints & Blesseds included on Totus2us:
Sant' Alfonso Maria de' Liguori - Doctor of the Church, catechesis by Papa BXVI
Sant' Ambrogio di Milano - Doctor of the Church, catechesis by Papa BXVI
Sant' Angela of Foligno - catechesis by Papa BXVI
Sant' Anselmo d'Aosta - Father of the Church, catechesis by Papa BXVI
San Benedetto da Norcia
- Patron of Europe, Founder of the Benedictines, catechesis by Papa BXVI
San Bonaventura - Doctor of the Church, catechesis by Papa BXVI
Santa Caterina da Bologna - catechesis by Papa BXVI
Santa Caterina da Genoa - Mystic, catechesis by Papa BXVI
Santa Caterina da Siena - Mystic, Doctor of the Church, Co-Patron of Italy & Europe, catechesis by Papa BXVI
San Cromazio di Aquileia - Bishop, catechesis by Papa BXVI
Santa Clara d'Assisi - Foundress of the Order of St Clare, catechesis by Papa BXVI
San Clemente Romano - 3rd bishop of Rome, 1st Apostolic Father, catechesis by Papa BXVI
San Domenico Savio - canonised by Pius XII (only 15 when he died)
Sant' Eusebio di Vercelli - Bishop, catechesis by Papa BXVI
San Francesco d'Assisi - Patron Saint of Italy, catechesis by Papa BXVI
San Gaetano dei Conti di Tiene - Patron Saint of the Unemployed
Santa Gianna Molla - Mother, doctor, who gave her life for her child
San Giovanni Bosco - Founder of the Salesians, beatified & canonised by Pius XI
San Gregorio Magno - Pope, Church Father, catechesis by Papa BXVI
San Giovanni Leonardi - Patron of pharmacists, catechesis by Papa BXVI
San Giuseppe Cafasso - Patron of Italian prisons, catechesis by Papa BXVI
San Giuseppe Cottolengo - Priest, catechesis by Papa BXVI
San Lorenzo da Brindisi - Capuchin, Doctor of the Church, catechesis by Papa BXVI
San Leone Magno - Father & Doctor of the Church, catechesis by Papa BXVI
San Leonardo Murialdo - Priest, catechesis by Papa BXVI
San Luigi Gonzaga - Patron of Christian youth
Santa Maria Goretti - Virgin Martyr
Santa Maria Maddalena de' Pazzi - Carmelite nun & mystic
San Massimo di Torino - Church father, catechesis by Papa BXVI
Santa Paula Frassinetti - Foundress of Sisters of St Dorothea, canonized by St JPII
San Pier Damiani - Benedictine, Father & Doctor of the Church, catechesis by Papa BXVI
Beato Pier Giorgio Frassati - 'Man of the Eight Beatitudes', Patron of World Youth Day
San Padre Pio da Pietrelcina - Capuchin, Stigmatist, beatified & canonised by JPII
San Pio X - beatified & canonized by Pope Pius XII, catechesis by Papa BXVI
Santa Rita da Cascia - canonised by Pope Leo XIII
San Roberto Bellarmino - Doctor of the Church, catechesis by Papa BXVI
Santa Scolastica - twin sister of St Benedict
San Tommaso d'Aquino - the 'Angelic doctor', catechesis by Papa BXVI
St Veronica Giuliani -
Capuchin nun & mystic, catechesis by Papa BXVI
San Vincenzo Pallotti - Founder of the Pallotines, catechesis by Papa BXVI
and also Bioethius, Cassiodorus, Dante, & Peter Lombard.

Preghiere in italiano su Totus2us

Se volete dare il vostro qualcosa su Maria
si prega di mettersi in contatto con il team Totus2us

- Così come si spera portandoti gioia,
si sarebbe davvero aiutando Totus2us
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Totus tuus ego sum et omnia mea tua sunt.
Accipio te in mea omnia. Praebe mihi cor tuum, Maria. - St Louis de Montfort

Beato Giovanni Paolo II ha avuto il suo motto Totus Tuus da questa citazione.

"Io sono tutto tuo e tutto ciò che è mio è tuo.
Io ti accetto per il mio tutto. O Maria, dammi il tuo cuore."

Maria, Madre della Consolazione.

Maria,
Madre della Consolazione e Madre nostra,
Eterna Sapienza e modello di Virtù,
in Te Dio si è compiaciuto
e per Te ha donato al mondo la Salvezza Incarnata.
Donaci la Tua protezione e
illumina il nostro cammino
verso la Luce del Regno di Dio.
Consolaci nelle difficoltà della vita
ed intercedi per noi.
Amen.

This beautiful image of Mary, Mother of Consolation, was restored in 2010 by Marianna Fonzo & Jan Michelini. You can visit her in the Church of Maria della Scala, Roma.

Messaggio di Papa Benedetto XVI al Presidente
della Repubblica Italiana in occasione die 150 anni dell'Unita politica d'Italia
- in English, French, German, Italian, Portuguese & Spanish

Illustrissimo Signore On. Giorgio Napolitano, Presidente della Repubblica Italiana

Il 150° anniversario dell’unificazione politica dell’Italia mi offre la felice occasione per riflettere sulla storia di questo amato Paese, la cui Capitale è Roma, città in cui la divina Provvidenza ha posto la Sede del Successore dell’Apostolo Pietro. Pertanto, nel formulare a Lei e all’intera Nazione i miei più fervidi voti augurali, sono lieto di parteciparLe, in segno dei profondi vincoli di amicizia e di collaborazione che legano l’Italia e la Santa Sede, queste mie considerazioni.

Il processo di unificazione avvenuto in Italia nel corso del XIX secolo e passato alla storia con il nome di Risorgimento, costituì il naturale sbocco di uno sviluppo identitario nazionale iniziato molto tempo prima. In effetti, la nazione italiana, come comunità di persone unite dalla lingua, dalla cultura, dai sentimenti di una medesima appartenenza, seppure nella pluralità di comunità politiche articolate sulla penisola, comincia a formarsi nell’età medievale. Il Cristianesimo ha contribuito in maniera fondamentale alla costruzione dell’identità italiana attraverso l’opera della Chiesa, delle sue istituzioni educative ed assistenziali, fissando modelli di comportamento, configurazioni istituzionali, rapporti sociali; ma anche mediante una ricchissima attività artistica: la letteratura, la pittura, la scultura, l’architettura, la musica. Dante, Giotto, Petrarca, Michelangelo, Raffaello, Pierluigi da Palestrina, Caravaggio, Scarlatti, Bernini e Borromini sono solo alcuni nomi di una filiera di grandi artisti che, nei secoli, hanno dato un apporto fondamentale alla formazione dell’identità italiana. Anche le esperienze di santità, che numerose hanno costellato la storia dell’Italia, contribuirono fortemente a costruire tale identità, non solo sotto lo specifico profilo di una peculiare realizzazione del messaggio evangelico, che ha marcato nel tempo l’esperienza religiosa e la spiritualità degli italiani (si pensi alle grandi e molteplici espressioni della pietà popolare), ma pure sotto il profilo culturale e persino politico. San Francesco di Assisi, ad esempio, si segnala anche per il contributo a forgiare la lingua nazionale; santa Caterina da Siena offre, seppure semplice popolana, uno stimolo formidabile alla elaborazione di un pensiero politico e giuridico italiano. L’apporto della Chiesa e dei credenti al processo di formazione e di consolidamento dell’identità nazionale continua nell’età moderna e contemporanea. Anche quando parti della penisola furono assoggettate alla sovranità di potenze straniere, fu proprio grazie a tale identità ormai netta e forte che, nonostante il perdurare nel tempo della frammentazione geo­politica, la nazione italiana poté continuare a sussistere e ad essere consapevole di sé. Perciò, l’unità d’Italia, realizzatasi nella seconda metà dell’Ottocento, ha potuto aver luogo non come artificiosa costruzione politica di identità diverse, ma come naturale sbocco politico di una identità nazionale forte e radicata, sussistente da tempo. La comunità politica unitaria nascente a conclusione del ciclo risorgimentale ha avuto, in definitiva, come collante che teneva unite le pur sussistenti diversità locali, proprio la preesistente identità nazionale, al cui modellamento il Cristianesimo e la Chiesa hanno dato un contributo fondamentale.

Per ragioni storiche, culturali e politiche complesse, il Risorgimento è passato come un moto contrario alla Chiesa, al Cattolicesimo, talora anche alla religione in generale. Senza negare il ruolo di tradizioni di pensiero diverse, alcune marcate da venature giurisdizionaliste o laiciste, non si può sottacere l’apporto di pensiero - e talora di azione - dei cattolici alla formazione dello Stato unitario. Dal punto di vista del pensiero politico basterebbe ricordare tutta la vicenda del neoguelfismo che conobbe in Vincenzo Gioberti un illustre rappresentante; ovvero pensare agli orientamenti cattolico-liberali di Cesare Balbo, Massimo d’Azeglio, Raffaele Lambruschini. Per il pensiero filosofico, politico ed anche giuridico risalta la grande figura di Antonio Rosmini, la cui influenza si è dispiegata nel tempo, fino ad informare punti significativi della vigente Costituzione italiana. E per quella letteratura che tanto ha contribuito a “fare gli italiani”, cioè a dare loro il senso dell’appartenenza alla nuova comunità politica che il processo risorgimentale veniva plasmando, come non ricordare Alessandro Manzoni, fedele interprete della fede e della morale cattolica; o Silvio Pellico, che con la sua opera autobiografica sulle dolorose vicissitudini di un patriota seppe testimoniare la conciliabilità dell’amor di Patria con una fede adamantina. E di nuovo figure di santi, come san Giovanni Bosco, spinto dalla preoccupazione pedagogica a comporre manuali di storia Patria, che modellò l’appartenenza all’istituto da lui fondato su un paradigma coerente con una sana concezione liberale: “cittadini di fronte allo Stato e religiosi di fronte alla Chiesa”.

La costruzione politico-istituzionale dello Stato unitario coinvolse diverse personalità del mondo politico, diplomatico e militare, tra cui anche esponenti del mondo cattolico. Questo processo, in quanto dovette inevitabilmente misurarsi col problema della sovranità temporale dei Papi (ma anche perché portava ad estendere ai territori via via acquisiti una legislazione in materia ecclesiastica di orientamento fortemente laicista), ebbe effetti dilaceranti nella coscienza individuale e collettiva dei cattolici italiani, divisi tra gli opposti sentimenti di fedeltà nascenti dalla cittadinanza da un lato e dall’appartenenza ecclesiale dall’altro. Ma si deve riconoscere che, se fu il processo di unificazione politico-istituzionale a produrre quel conflitto tra Stato e Chiesa che è passato alla storia col nome di “Questione Romana”, suscitando di conseguenza l’aspettativa di una formale “Conciliazione”, nessun conflitto si verificò nel corpo sociale, segnato da una profonda amicizia tra comunità civile e comunità ecclesiale. L’identità nazionale degli italiani, così fortemente radicata nelle tradizioni cattoliche, costituì in verità la base più solida della conquistata unità politica. In definitiva, la Conciliazione doveva avvenire fra le Istituzioni, non nel corpo sociale, dove fede e cittadinanza non erano in conflitto. Anche negli anni della dilacerazione i cattolici hanno lavorato all’unità del Paese. L’astensione dalla vita politica, seguente il “non expedit”, rivolse le realtà del mondo cattolico verso una grande assunzione di responsabilità nel sociale: educazione, istruzione, assistenza, sanità, cooperazione, economia sociale, furono ambiti di impegno che fecero crescere una società solidale e fortemente coesa. La vertenza apertasi tra Stato e Chiesa con la proclamazione di Roma capitale d’Italia e con la fine dello Stato Pontificio, era particolarmente complessa. Si trattava indubbiamente di un caso tutto italiano, nella misura in cui solo l’Italia ha la singolarità di ospitare la sede del Papato. D’altra parte, la questione aveva una indubbia rilevanza anche internazionale. Si deve notare che, finito il potere temporale, la Santa Sede, pur reclamando la più piena libertà e la sovranità che le spetta nell’ordine suo, ha sempre rifiutato la possibilità di una soluzione della “Questione Romana” attraverso imposizioni dall’esterno, confidando nei sentimenti del popolo italiano e nel senso di responsabilità e giustizia dello Stato italiano. La firma dei Patti lateranensi, l’11 febbraio 1929, segnò la definitiva soluzione del problema. A proposito della fine degli Stati pontifici, nel ricordo del beato Papa Pio IX e dei Successori, riprendo le parole del Cardinale Giovanni Battista Montini, nel suo discorso tenuto in Campidoglio il 10 ottobre 1962: “Il papato riprese con inusitato vigore le sue funzioni di maestro di vita e di testimonio del Vangelo, così da salire a tanta altezza nel governo spirituale della Chiesa e nell’irradiazione sul mondo, come prima non mai”.

L’apporto fondamentale dei cattolici italiani alla elaborazione della Costituzione repubblicana del 1947 è ben noto. Se il testo costituzionale fu il positivo frutto di un incontro e di una collaborazione tra diverse tradizioni di pensiero, non c’è alcun dubbio che solo i costituenti cattolici si presentarono allo storico appuntamento con un preciso progetto sulla legge fondamentale del nuovo Stato italiano; un progetto maturato all’interno dell’Azione Cattolica, in particolare della FUCI e del Movimento Laureati, e dell’Università Cattolica del Sacro Cuore, ed oggetto di riflessione e di elaborazione nel Codice di Camaldoli del 1945 e nella XIX Settimana Sociale dei Cattolici Italiani dello stesso anno, dedicata al tema “Costituzione e Costituente”. Da lì prese l'avvio un impegno molto significativo dei cattolici italiani nella politica, nell’attività sindacale, nelle istituzioni pubbliche, nelle realtà economiche, nelle espressioni della società civile, offrendo così un contributo assai rilevante alla crescita del Paese, con dimostrazione di assoluta fedeltà allo Stato e di dedizione al bene comune e collocando l’Italia in proiezione europea. Negli anni dolorosi ed oscuri del terrorismo, poi, i cattolici hanno dato la loro testimonianza di sangue: come non ricordare, tra le varie figure, quelle dell’On. Aldo Moro e del Prof. Vittorio Bachelet? Dal canto suo la Chiesa, grazie anche alla larga libertà assicuratale dal Concordato lateranense del 1929, ha continuato, con le proprie istituzioni ed attività, a fornire un fattivo contributo al bene comune, intervenendo in particolare a sostegno delle persone più emarginate e sofferenti, e soprattutto proseguendo ad alimentare il corpo sociale di quei valori morali che sono essenziali per la vita di una società democratica, giusta, ordinata. Il bene del Paese, integralmente inteso, è stato sempre perseguito e particolarmente espresso in momenti di alto significato, come nella “grande preghiera per l’Italia” indetta dal Venerabile Giovanni Paolo II il 10 gennaio 1994.

La conclusione dell’Accordo di revisione del Concordato lateranense, firmato il 18 febbraio 1984, ha segnato il passaggio ad una nuova fase dei rapporti tra Chiesa e Stato in Italia. Tale passaggio fu chiaramente avvertito dal mio Predecessore, il quale, nel discorso pronunciato il 3 giugno 1985, all’atto dello scambio degli strumenti di ratifica dell’Accordo, notava che, come “strumento di concordia e collaborazione, il Concordato si situa ora in una società caratterizzata dalla libera competizione delle idee e dalla pluralistica articolazione delle diverse componenti sociali: esso può e deve costituire un fattore di promozione e di crescita, favorendo la profonda unità di ideali e di sentimenti, per la quale tutti gli italiani si sentono fratelli in una stessa Patria”. Ed aggiungeva che nell’esercizio della sua diaconia per l’uomo “la Chiesa intende operare nel pieno rispetto dell’autonomia dell’ordine politico e della sovranità dello Stato. Parimenti, essa è attenta alla salvaguardia della libertà di tutti, condizione indispensabile alla costruzione di un mondo degno dell’uomo, che solo nella libertà può ricercare con pienezza la verità e aderirvi sinceramente, trovandovi motivo ed ispirazione per l’impegno solidale ed unitario al bene comune”. L’Accordo, che ha contribuito largamente alla delineazione di quella sana laicità che denota lo Stato italiano ed il suo ordinamento giuridico, ha evidenziato i due principi supremi che sono chiamati a presiedere alle relazioni fra Chiesa e comunità politica: quello della distinzione di ambiti e quello della collaborazione. Una collaborazione motivata dal fatto che, come ha insegnato il Concilio Vaticano Il, entrambe, cioè la Chiesa e la comunità politica, “anche se a titolo diverso, sono a servizio della vocazione personale e sociale delle stesse persone umane” (Cost. Gaudium et spes, 76). L’esperienza maturata negli anni di vigenza delle nuove disposizioni pattizie ha visto, ancora una volta, la Chiesa ed i cattolici impegnati in vario modo a favore di quella “promozione dell’uomo e del bene del Paese” che, nel rispetto della reciproca indipendenza e sovranità, costituisce principio ispiratore ed orientante del Concordato in vigore (art. 1). La Chiesa è consapevole non solo del contributo che essa offre alla società civile per il bene comune, ma anche di ciò che riceve dalla società civile, come afferma il Concilio Vaticano II: “chiunque promuove la comunità umana nel campo della famiglia, della cultura, della vita economica e sociale, come pure della politica, sia nazionale che internazionale, porta anche un non piccolo aiuto, secondo la volontà di Dio, alla comunità ecclesiale, nelle cose in cui essa dipende da fattori esterni” (Cost. Gaudium et spes, 44).

Nel guardare al lungo divenire della storia, bisogna riconoscere che la nazione italiana ha sempre avvertito l’onere ma al tempo stesso il singolare privilegio dato dalla situazione peculiare per la quale è in Italia, a Roma, la sede del successore di Pietro e quindi il centro della cattolicità. E la comunità nazionale ha sempre risposto a questa consapevolezza esprimendo vicinanza affettiva, solidarietà, aiuto alla Sede Apostolica per la sua libertà e per assecondare la realizzazione delle condizioni favorevoli all’esercizio del ministero spirituale nel mondo da parte del successore di Pietro, che è Vescovo di Roma e Primate d’Italia. Passate le turbolenze causate dalla “questione romana”, giunti all’auspicata Conciliazione, anche lo Stato Italiano ha offerto e continua ad offrire una collaborazione preziosa, di cui la Santa Sede fruisce e di cui è consapevolmente grata.

Nel presentare a Lei, Signor Presidente, queste riflessioni, invoco di cuore sul popolo italiano l’abbondanza dei doni celesti, affinché sia sempre guidato dalla luce della fede, sorgente di speranza e di perseverante impegno per la libertà, la giustizia e la pace.

Dal Vaticano, 17 marzo 2011


BENEDICTUS P P. XVI

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